9 Février 1970!...Une date à marquer d'une pierre blanche pour les fondeurs du Comité Régional des Vosges. Les plus anciens se souviendront sans doute que du 31 Janvier au 9 Fevrier 1970, les clubs de La Bresse, Cornimont, Gerardmer et Xonrupt avaient associé les efforts de leurs bénévoles afin d'organiser les championnats de France de ski de fond, 57èmes du nom.

Avant d'en venir à cette fameuse journée du 9 Fevrier, superbe cerise sur le gâteau, la mariée etait déjà fort belle pour les fondeurs vosgiens, comblés lors des jours précédents par les titres individuels acquis par Philippe Baradel (30km senior à Lispach), Françoise Remy (3km cadettes), André Pierrat (5km cadets), et surtout par Jean Paul Pierrat qui, des sa première saison chez les juniors, inaugurait son fabuleux palmarès en s'imposant sur 10km, devant les deux favoris jurassiens, Jean Paul Vandel et Daniel Drezet.

Restait alors cette dernière journée du 9 Fevrier, avec ce programme tres attendu consacré aux relais masculins et féminins, sur la piste du Poli à Xonrupt.

Fort de l'expérience de ses deux piliers, Philippe Baradel et Luc Colin, le quatuor vosgien, mis sur orbite par un départ tonitruant de Michel Didierlaurent, parvenait à contenir tous ses rivaux. En pleine tempête de neige, le biathlète bressaud Daniel Claudon, succédant à Michel Didierlaurent, assurait le contact, de sorte que Philippe Baradel et Luc Colin offraient un premier titre par équipe au ski de fond vosgien, principalement face aux formations des gendarmes Dauphinois (Robert Burlet, Jean-Marie Bourgeois, René Secretant, Roland Jeannerod) et du Jura (Guy Durrafourg, Jean Jobez, Yves Mandrillon, Félix Mathieu).

Cette grande première devait donner le ton à une décénnie particulièrement fructueuse pour les fondeurs du Comité Régional des Vosges aux championnats de France...

Jean STEIMER